Semifinales de la UEFA Euro 2012 Portugal - España

A un paso de la Historia

Comenzaron las semifinales de la Euro 2012 con un emocionante 

Portugal-España, el duelo ibérico que decidiría al primer finalista de la máxima competición continental de naciones.

No estuvo cómoda España durante los primeros cuarenta y cinco minutos. La alta línea de presión portuguesa impedía a La Roja hacer circular el cuero con normalidad, desactivando las conexiones entre sus hombres más importantes y dejando a Xavi totalmente aislado de la creación de juego. Además, cada vez que los españoles se acercaban al área, no lograban inquietar en exceso al meta Rui Patricio. Pero a pesar de ello, Arbeloa pudo cambiar el signo del encuentro a los diez minutos tras una jugada de asociación entre Silva e Iniesta, pero su remate se marchó alto. Mientras tanto, Portugal esperaba al acecho en busca de un error que pudiera desencadenar una contra letal que se sirviera de la velocidad de Ronaldo y Nani para acabar con el mito español, pero el acierto luso también brilló por su ausencia, teniendo su ocasión más peligrosa en los pies de Ronaldo, que tras una pérdida de Alba sacó un buen disparo que se marchó rozando el poste de la meta de Casillas. Aunque España no podía mostrar su juego, y ninguno de los dos equipos se mostraba acertado cara al gol, el partido tenía una emoción digna de las grandes ocasiones.

En la segunda mitad, a medida que iba decayendo el físico de los portugueses, éstos comenzaron a trabar cada vez más el juego. Ya no se vio al Pepe que tan sólo llevaba una falta en la Euro, que además estaba acompañado por Veloso, João Pereira, Coentrão y especialmente por Bruno Alves, que realizó buena parte de las faltas de su selección, algunas con excesiva dureza. Con España minada físicamente, Portugal iba teniendo cada vez mayor presencia ofensiva con Hugo Almeida como principal referente. Las ocasiones claras brillaron por su ausencia en la segunda mitad, situación que tampoco mejoraron ni Navas, ni Cesc, que entraron por Silva y Negredo, la gran sorpresa del once, aunque si ayudaron a que el juego español fuese cada vez más fluido. Con el cero a cero, llegamos a la prórroga.

Ya en la prórroga, España decidió soltarse la melena y dar un recital de fútbol a los lusos. Decidieron quitarse los complejos y jugar como siempre lo han hecho; no importaba el rival, importaban ellos. Fue con esa mentalidad con la que aparecieron Iniesta y Alba por la izquierda, para generar una grandísima ocasión que sólo pudo evitar Rui Patricio con una fenomenal estirada. Portugal se veía falta de físico e impotente ante el vendaval de fútbol de La Roja. Un vendaval estéril por otra parte, porque siempre terminaba topándose con el muro portugués y principalmente con Rui Patricio, que tuvo una excelente actuación para evitar la derrota de su equipo y dejar paso a la tanda de penaltis.

Llegó el turno de la fatídica tanda, una como aquella en la que se puso la primera piedra para el campeonato de Europa y del Mundo frente a Italia hace cuatro años. Pero esta no comenzó también como aquella vez, porque Xabi Alonso, el especialista de la selección, volvió a darse de bruces con un colosal Rui Patricio. La suerte que tiene esta selección, es que nunca debe perder la confianza en sus jugadores, y menos si tiene a Casillas bajo palos, que volvió a lograr otra proeza al detenerle el penalti a Moutinho para igualar la tanda. A los tantos de Iniesta y Pepe, en el que Casillas estuvo a punto de detener el balón, le continuaron los de Piqué y Nani. Y entonces llegó el turno de Ramos, sobre el que pocos depositaban su confianza con la imagen de la tanda de la Champions grabada a fuego en la mente, pero el sevillano demostró que su mayor virtud es su valentía y se atrevió con un penalti “a lo Panenka”, parecido al de Pirlo, que hizo las delicias de todos los espectadores y que puso de manifiesto que España quería una nueva final. Tal fue el efecto del penalti de Ramos, que a Bruno Alves le tembló el pulso y envió su lanzamiento al larguero para ponerle el triunfo en bandeja a La Roja. Nuevamente, fue Fàbregas el encargado de tirar el penalti decisivo y de transformarlo para darle el pase a la Selección a su tercera final consecutiva a costa de los vecinos portugueses. La gloria esta a un solo paso.

ALINEACIONES

Portugal: Rui Patricio; Pereira, Alves, Pepe, Coentrão; Veloso (105’ Custodio), Moutinho, Meireles (111’ Varela); Nani, Ronaldo, Almeida (80’ Oliveira).

España: Casillas; Arbeloa, Ramos, Piqué, Alba; Busquets, Alonso, Xavi (86’ Pedro), Iniesta, Silva (59’ Navas); Negredo (53’ Cesc).

PabloG.