Final de la UEFA Euro 2012 España - Italia

Los mejores de la Historia

Llegó la hora del partido más importante del año, ya no había vuelta atrás: era la hora de entrar en la historia por la puerta grande o quedarse llorando a las puertas de ella, y España e Italia lo sabían, por eso se dejarían todo en el césped.

El partido fue uno de esos que con el paso del tiempo aumentarán su leyenda, porque nunca se vio a un equipo de fútbol dar un recital tan soberbio en un escenario de tal magnitud y ante un rival de tanta entidad. En el momento que Iniesta y, sobre todo Xavi comenzaron a tomar el timón del juego de La Roja, Italia sólo pudo correr detrás del balón y seguir atentamente con la mirada los movimientos de los jugadores españoles. Esta aplastante superioridad pronto se vio recompensada con un tanto que ponía la final de cara para los de del Bosque, cuando Iniesta se inventó un pase magistral para Cesc que el catalán llevó a línea de fondo para ponérsela en la cabeza a Silva en el área pequeña, que no desaprovechó la oportunidad de poner más cerca el campeonato. Tras el tanto español, la Azzurra trató de reaccionar y puso en algún aprieto a La Roja, pero Cassano, Balotelli, Pirlo y compañía siempre se toparon con un Casillas que hizo aún más grande su leyenda y puso los cimientos para que sus compañeros se exhibieran comandados por la exquisitez del “trascendente” Xavi Hernández, que mostró su mejor nivel en el mejor momento posible. Y para muestra un botón, porque mientras Jordi Alba se pegaba una galopada desde el centro del campo hasta la espalda de la defensa italiana, Xavi iba dibujando en su cabeza la trayectoria del pase que culminaría en el segundo tanto español que dejaría la final prácticamente vista para sentencia a falta de cinco minutos para el descanso. Italia, que para ese entonces ya había tenido que retirar a Chiellini por lesión, se veía maniatada.

En la segunda mitad, Prandelli decidió dar entrada a Di Natale por Cassano con el fin de darle mayor mordiente ofensiva a su equipo, y la verdad es que Italia limpió un poco su imagen durante los primeros compases, sobre todo con un remate del propio Di Natale a centro de Abate que se marchó alto, pero pronto volvió a imponerse el dominio español. Ayer no se vio ni a Pirlo, ni a Montolivo, ni el nuevo juego italiano. Nada, excepto a la vieja Azzurra corriendo persiguiendo sombras pero sin el carácter defensivo que siempre ha caracterizado a la selección transalpina, y el más claro ejemplo fue un fabuloso eslalon de Cesc dentro del área en el que sentó a Balzaretti y Bonucci y que sólo pudo salvar Buffon. Esta superioridad de La Roja pudo ser recompensada con un nuevo tanto, pero el colegiado Pedro Proença se equivocó al no señalar un claro penalti por manos de Bonucci dentro del área tras un remate de Ramos.

Prandelli quiso agotar su último cambio para dar entrada a Motta por el cansado Montolivo, a la vez que del Bosque sacó al terreno de juego a Pedro por Silva, pero lo que no sabía el técnico italiano es que el jugador del PSG se iba a romper a los cinco minutos de salir al campo e iba a dejar a su selección con diez hombres a falta de treinta minutos con un dos a cero en contra. Fue entonces cuando los italianos bajaron los brazos definitivamente y se dejaron llevar por la corriente de juego de España, que aumentó una marcha más en ataque con la entrada de Torres. Tal fue el impacto del fuenlabreño en el juego, que a los diez minutos de entrar marcó el que significó su tercer tanto en la competición, gracias a una inteligente recuperación de Xavi, que transformó en su segunda asistencia magistral del partido. Con Italia fuera del encuentro, del Bosque decidió dar la alternativa a Mata en la competición a falta de cinco minutos para el final, los suficientes para que lograra cerrar la goleada tras un pase al hueco de Busquets para Torres que, solo frente a Buffon y con el máximo goleador en juego, decidió regalárselo a su compañero y amigo Mata, en un gesto que finalmente hizo al delantero del Chelsea alzarse como Bota de Oro del torneo.

Al final, victoria de España con un recital de fútbol insuperable, comandado por la mejor versión de Xavi, cimentado por las vitales paradas de Casillas, y secundado por las brillantes actuaciones del resto de sus compañeros, que sirve para que La Roja se alce de nuevo con el máximo cetro continental y se corone como mejor selección de la historia del fútbol.

ALINEACIONES

España: Casillas; Arbeloa, Ramos, Piqué, Alba; Busquets, Alonso, Xavi, Iniesta (85’ Mata), Silva (58’ Pedro); Cesc (75’ Torres).

Italia: Buffon; Abate, Bonucci, Barzagli, Chiellini (21’ Balzaretti); Pirlo, De Rossi, Marchisio, Montolivo (56’ Motta); Cassano (45’ Di Natale), Balotelli.

PabloG.