La empanada colchonera pasó factura en el Ciutat de Valencia
Emocionante
duelo en el Ciutat de Valencia entre dos equipos con aspiraciones europeas: el
sorprendente Levante, que se sigue
manteniendo en quinta posición a estas alturas de la liga, y el Atlético de
Simeone, séptimo y a un solo punto de los puestos de Europa League.
Para
este encuentro, el “Cholo” Simeone decidió dejar en el banquillo al máximo
goleador de su equipo, el colombiano Radamel Falcao, quizá con vistas al derbi
del próximo miércoles en el Calderón contra el Real Madrid.
El
partido no pudo comenzar mejor para los granotas, ya que prácticamente en su
primera posesión, Barkero puso un fenomenal balón desde la izquierda que Valdo
mandó a gol después de que su remate de cabeza golpeara en el poste izquierdo
de la meta de Courtois. El Levante, con este tempranero tanto, destrozaba
cualquier plan diseñado por el equipo rival.
Pero
no terminó ahí el sufrimiento colchonero, ya que la empanada defensiva se
extendió un poco más, y en el minuto nueve, de nuevo Barkero, esta vez a balón
parado desde el lateral, puso otro genial balón al corazón del área que Koné
tocó lo justo para que se colara en la portería atlética. Con este dos a cero
en los primeros diez minutos, el Atlético afrontaba un encuentro más que cuesta
arriba.
Tras
el segundo tanto granota, los visitantes trataron de reaccionar y apretaron a
su rival, pero se topaban una y otra vez con el muro levantinista. A pesar de
esto, contaron con algunas ocasiones por medio de Diego y Salvio.
Pero
con el Atlético volcado y el Levante, replegado en su campo, los locales se hacían
más peligrosos a la contra, y de esta forma pudieron conseguir el tercer tanto
que hubiera matado el encuentro a la media hora de juego, porque tras una gran
jugada individual de Valdo, con autopase incluido, el balón le llegó a Barkero
en el punto de penalti, pero el disparo del talentoso mediapunta vasco se
marchó muy desviado.
En
la segunda mitad, el Atleti salió en busca de lograr un rápido tanto con el fin
de meterse en el partido. La más clara la tuvieron entre Adrián y Arda Turan,
cuando el asturiano remató un centro de Salvio, que fue atajado con
dificultades por Munúa, pero el turco no logró aprovechar el rechace, mandando
el balón fuera. Poco después volvió a intentarlo Turan, pero de nuevo estuvo
muy atento Munúa para alejar el peligro.
El
Atlético, dueño y señor de la posesión, tocaba y tocaba, pero no lograba
encontrar una clara posición para poder marcar, quizá debido a que su
circulación de balón estaba llena de ansiedad. En estas, Simeone decidió dar
entrada a Falcao para dotar a su equipo de mayor pegada arriba.
Ya
a falta de quince minutos para el final, Munúa tuvo que emplearse a fondo para
sacar un venenoso centro-chut de Filipe Luis, que se internó por la izquierda.
Pero
el Levante seguía apretando arriba también, con un Koné muy activo y que trajo
de cabeza a los centrales colchoneros. Los granotas tuvieron una clarísima
ocasión con un disparo seco de Farinós abajo, pero Courtois pudo sacar el
balón.
A falta de cinco minutos para el final del encuentro, aumentó la desgracia Atlética, ya que Miranda fue expulsado por doble amonestación, lo que
significa que, como Mario Suárez y Salvio, que también fueron amonestados y
cumplirán ciclo, se perderá el duelo frente al Real Madrid el miércoles en el Calderón.
Ya
en los últimos minutos, Falcao tuvo una grandísima ocasión con un genial remate
de cabeza, pero de nuevo Munúa salvó la ocasión para su equipo.
Al
final, victoria granota que sitúa al conjunto de Juan Ignacio Martínez en
puestos Champions, empatados con el tercer clasificado, el Valencia, a expensas
de lo que hagan sus vecinos chés en su visita al Bernabéu, y de lo que ocurra
mañana en La Rosaleda en el partido del Málaga. Por su parte, el Atlético fue
el mayor del encuentro: perdió los tres puntos, el gol average particular con
el conjunto levantinista ante un posible empate a puntos, y a Salvio, Suárez y
Miranda de cara al derbi del Calderón.
ALINEACIONES
Levante: Munúa; López,
Cabral, Ballesteros, Juanfran; Iborra (66’ Farinós), Xavi Torres, Valdo (89’ El
Zhar), Ghezzal (57’ Botelho), Barkero; Koné
Atlético: Courtois;
Juanfran, Miranda, Godín, Filipe; Suárez (69’ Mérida), Gabi, Turan (79’ Pizzi),
Diego, Salvio (65’ Falcao); Adrián.
PabloG.
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